Parcs naturels, faune et flore

Les États-Unis comptent 58 parcs nationaux qui sont opérés par un organisme fédéral : le National Park Service.

En 1872, fut crée l’un des plus connus et spectaculaires des parcs nationaux : le Yellowstone.

Il fut suivi par le parc des Séquoias puis le Yosemite en 1890.

La raison d’être des parcs nationaux américains est de « conserver les paysages et les objets naturels et historiques et la vie sauvage qui s'y trouvent, ainsi que de permettre d'en profiter d'une manière qui les préserve dans le même état pour les générations futures ». Les parcs nationaux sont très souvent des grands ensembles naturels diversifiés, sur de grandes étendues.

7 parcs nationaux sont associés à une préservation nationale (National Preserve) dont 6 en Alaska. 27 états disposent de parcs nationaux, de même que les zones insulaires des Samoa américaines et des îles Vierges américaines. L'Alaska et la Californie sont les états qui disposent du plus grand nombre de parcs (8 chacun), suivis de l'Utah (5) et du Colorado (4).

Au-delà des parcs nationaux, chaque état possède des parcs d’état gérés en interne mais ayant la même philosophie que les parcs nationaux.

Où que l’on se trouve sur le territoire américain, un parc national n’est jamais bien loin. Quelques parcs célèbres :

• Nord-Est : l’Acadia National Park
• Sud-Est : les Everglades
• Nord-Ouest : Mount Rainier
• Sud-Ouest : Grand Canyon
• Hawaii : Parc national des volcans
• Alaska : Parc Denali

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